A investigação em ciências da vida, visando a saúde humana e ambiental numa abordagem integrada para um futuro sustentável, é o objetivo do laboratório associado LS4FUTURE, do qual faz parte o Instituto Português de Oncologia de Lisboa Francisco Gentil (IPO Lisboa).

O laboratório reúne cinco instituições: Instituto de Tecnologia Química e Biológica António Xavier (ITQB NOVA), Instituto de Biologia Experimental e Tecnológica (iBET), Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC), Centro de Doenças Crónicas (CEDOC), e o IPO Lisboa. E quatro unidades de investigação: MOSTMICRO-ITQB, INOVA4HEALTH, IGC e GREEN-IT.

O LS4FUTURE conta com 495 doutorados e tem cinco objetivos principais: aumentar a capacidade de inovar e fazer descobertas, traduzindo-as em valor para a sociedade; implementar um plano de recrutamento para atrair e/ou reter os doutorados mais competitivos nas instituições; apoiar políticas públicas e responder a desafios da sociedade; aumentar a capacidade de obter financiamento internacional e integrar redes globais; e aproximar a ciência da sociedade.

No projeto participam cerca de 80 investigadores/colaboradores do IPO Lisboa, estudantes incluídos, os mesmos que trabalham na Unidade de Investigação iNOVA4Health – que o Instituto também integra.

A investigação no IPO Lisboa integra-se predominantemente na Linha Temática número 2 (LT2): “Mecanismos de doença para a medicina de precisão”, da qual o médico José Cabeçadas, diretor do Serviço de Anatomia Patológica e coordenador do Centro de Investigação do Instituto, é co-coordenador.

Além desta, o projeto do LS4FUTURE, também com a participação do IPO, vai atuar nas outras três linhas temáticas: “Das moléculas aos ecossistemas”, focando a complexidade dos sistemas biológicos a várias escalas (LT1); “Terapêutica Avançada: descoberta e desenvolvimento”, produzindo biofármacos e medicamentos avançados juntamente com melhores processos de engenharia (TL3), e “Biotecnologia para um futuro sustentável”, relacionada com alimentos, engenharia e ambiente (TL4).

Lançamento oficial

Segundo a Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), um Laboratório Associado é uma instituição de I&D (investigação e desenvolvimento) ou um consórcio entre instituições de I&D que se estabelece para a prossecução de determinados objetivos de política científica e tecnológica nacional. Estas entidades devem ter como objetivo principal reunir a massa crítica necessária na prossecução de objetivos específicos de política científica e tecnológica nacional.

A oportunidade de integrar os laboratórios associados só foi concedida a unidades reconhecidas e avaliadas pela FCT como “Excelente” (uma avaliação que decorre de três em três anos).

A candidatura do FS4FUTURE decorreu em 2020 e, apesar do laboratório estar oficialmente em ativo desde 1 de janeiro de 2021, durante o último ano estiveram a ser afinados os detalhes do Contrato Programa com a entidade financiadora (FCT). Por isso o lançamento oficial ocorrer apenas esta semana.

Integrar unidades de investigação e laboratórios associados traz acesso a financiamento bem como reconhecimento (técnico, científico e organizativo) entre pares, abrindo a porta à colaboração, à internacionalização e à translação, e também perante as principais entidades financiadoras nacionais (como é o caso da FCT) e internacionais para a investigação e desenvolvimento.